Кондиционирование воздуха в широком смысле термина – это процесс создания, регулирования  и поддержания заданных парметров воздуха в закрытом помещении автоматически. Системы кондиционирования независимо от внешних погодных условий должны обеспечивать в заданных пределах температуру, влажность ,скорость циркуляции и качество воздуха в помещениях. Область применения систем кондиционирования прямо или косвенно затрагивает практически все сферы человеческой деятельности. Различают системы для обеспечения комфортного микроклимата в местах длительного пребывания людей и системы, необходимые для надлежащего протекания различных технологических производственных процессов, поддержания необходимого состояния и эффективного функционирования оборудования и материалов в таких отраслях, как пищевая и сельскохозяйственная , строительная и металлургическая, банковская и телекоммуникационная ,архивно-библиотечная, медицина и фармацевтика и многих других.

Классификация систем кондиционирования разнообразна и многогранна:

По назначению: комфортные (бытовые, коммерческие и промышленные) и технологические

По расположению кондиционера относительно обслуживаемого помещения: местные и центральные

По конструктивным особенностям: моноблочные, сплит-системы, мульти-сплит системы, мультизональные системы.

По конструкции и размещению местных систем :настенные, монтируемые в межпотолочном пространстве (канальные и кассетные),подпотолочные, напольные, крышные моноблочные.

По принципу охлаждения-обогрева: с прямым действием, с промежуточным хладо- теплоносителем (системы «чиллер-фанкойлы»)

По функционалу: только  охлаждение, охлаждение-обогрев, полная обработка воздуха.

По наличию источника холода-тепла: автономные и неавтономные.

По степени точности поддержания климатических параметров: обычные и прецизионные.

По принципу получения холода: парокомпрессионные и испарительные.

Само собой разумеется, что исходя из данных классификаций возможны самые разнообразные комбинации конструктивных, функциональных и пространственных особенностей систем кондиционирования.